Понятие цигун обозначается в китайском языке двумя иероглифами  -
ци и гун. Аналогов этим понятиям в европейских языках нет.
В Большом  толковом словаре китайских иероглифов,  ци,  например,
переводится  почти  тремя  десятками  слов:   газ,   газообразное
вещество, воздух, атмосфера, дуновение воздуха, состояние погоды,
климат,  туман,  душевные силы,  мощь,  энергия,  жизненная  сила
организма   и   др.  В  издаваемой  в  СHГ  литературе  устоялись
определенные термины  в  обозначении  тех  или  иных  понятий  из
восточных   культур.  Однако  в  разных  школах  цигун  некоторым
изображениям иероглифов придается различный смысл.  Поэтому здесь
перевод  терминов  и названий упражнений будет отражать иногда не
столько дословный перевод иероглифов,  сколько тот смысл, который
вкладывается в эти понятия школой Чжун Юань цигун.
Итак, ци  -  это  некая  субстанция,  существующая в каждой точке
Вселенной.  Она   содержит   три   компоненты   -   материальную,
энергетическую   и  информационную.  Первые  две  можно  измерить
современными  приборами,  а  тертья  можеет  быть  выявдена  лишь
косвенным  путем  по  ее  воздействию  на некие объекты.  Есть ци
внешняя и внутренняя,  Космоса и человека.  Есть вид ци,  который
присущ человеку от рождения,  есть вид ци,  который человек может
приобретать из окружающей  среды,  накапливать  в  организме  или
расходовать.
Гун - это высокое звание,  действие,  работа,  которую необходимо
затратить, чтобы научиться управлять энергией ци.
Таким образом, цигун - это искусство использования энергии ци, ее
преобразования,  получения  ее  из  окружающей среды и выделения,
излучения ее из  своего  организма.  Так  можно  охарактеризовать
понятие  цигун исходя из перевода иероглифов.  Hо в более широком
смысле цигун - это,  прежде всего,  искусство поддержания  своего
здоровья   в   нормальном  состоянии,  это  вид  науки,  это  вид
философии,  это метод мышления, это способ энерго-информационного
общения с окружающим миром и со всей Вселенной.
А время  и  затраты сил на овладение мастерством цигун - освоение
методов накопления,  преобразования и управления  энергией  ци  -
обычно  называют  гунфу.  Еще под гунфу подразумевают <достижение
предела> в любом достойном виде деятельности,  а также постижение
тайн мироздания и бытия в гармонии с его законами.
Hо, что  такое  гунфу,  можно  пояснить иначе,  используя понятия
физики.  Работа (затрачиваемые усилия) равна силе,  умноженной на
расстояние (А = F * S).  А расстояние - это скорость,  умноженная
на время (S = V * t).  Таким образом, гунфу характеризуется тремя
факторами: силой, скоростью и временем.
Здесь сила имеет непривычный для нас смысл.  С одной стороны, это
работа,  усилия,  которые  требуются  для  овладения  мастерством
цигун;   это   то  упорство,  с  которым  практикует  ученик.  Hо
большинство упражнений во многих системах цигун,  в том  числе  и
Чжун  Юань  цигун  - это определенные позы с расслаблением тела и
сосредоточением сознания,  так называемый <тихий> цигун.  Поэтому
сила  здесь - это <тихая> сила.  Свойство ее - позволять человеку
длительное время,  не шелохнувшись,  практиковать <тихий> цигун -
часы, дни, месяцы, годы. Hо об этом - позже.
Время - это,  естественно, длительность практикования, а скорость
подразумевает,  насколько  быстро  практикующий  продвигается   в
освоении мастерства.
Если методика нехороша или нет подходящего учителя, который может
исправить  ошибки  и  подсказать  правильный   путь,   то   можно
практиковать  годы,  всю  жизнь,  но скорость продвижения по Пути
будет ничтожно мала или вовсе  равна  нулю.  Тогда  и  гунфубудет
равно нулю.
Если практикующий  использует  правильную  методику,  затрачивает
много  времени,  но  мало  усилий,  то  снова  практика  окажется
безрезультатной.  Бывает  так,  что скорость продвижения человека
очень велика - практически все он схватывает на лету,  и  учитель
хорош, и методика для него пригодна, но времени такой практике он
уделяет  мало.  Тогда  эффекты  не  успевают  закрепляться  и  не
прорастают  в  новое  качество.  В  этом случае также гунфу будет
равно нулю.
Поэтому непременными  условиями  успеха   являются   упорство   и
систематические   занятия   под  руководством  квалифицированного
специалиста, Мастера.
http://boevieiskusstva.narod.ru/knigi.html